• Il latte di mandorla: è una buona fonte di grassi insaturi salutari per il cuore, vitamine E ed A. Inoltre, contiene meno calorie rispetto al latte di mucca o di soia (attenzione, ci riferiamo alle versioni non zuccherate). Tuttavia, un minor numero di calorie significa anche meno nutrienti, comprese le proteine, che si aggirano solo intorno ad 1 g per bicchiere di latte di mandorla;
• Il latte di riso: è ricco di carboidrati, che contribuiscono ad una maggiore quantità di calorie: fino a 140 Kcal per tazza. È naturalmente dolce (preferire sempre quello senza zuccheri aggiunti), ma poiché l’amido contribuisce a quasi tutte le sue calorie, il latte di riso è anche povero di proteine ​​e grassi;
• Il latte di cocco: non zuccherato ha meno calorie del latte vaccino (varia da 45 a 60 calorie per tazza), ma le versioni zuccherate potrebbero avere calorie simili al latte vaccino con il 2% di grassi. La maggior parte delle calorie nel latte di cocco non zuccherato proviene da grassi saturi. Tuttavia uno studio ha rilevato che il grasso saturo del latte di cocco non può avere un effetto dannoso sui livelli di colesterolo nel sangue. Il latte di cocco manca anche di proteine e ha pochissimi carboidrati;
• Il latte di canapa è una buona fonte di acidi grassi omega-3, ma anche in questo caso è necessario che sia fortificato sia con calcio che con vitamine D e B12, inoltre non è una buona fonte di proteine;
• Il latte d’avena contiene Vitamina E, zuccheri complessi, fibre, potassio ed è povero di calorie. Tuttavia resta insoddisfacente il contenuto di proteine ed altri nutrienti come il ferro;

Biodisponibilità dei nutrienti nelle alternative vegetali al latte

Uno dei problemi delle alternative vegetali al latte vaccino è l’effettiva biodisponibilità dei loro nutrienti, ovvero quanti di essi verranno effettivamente assorbiti una volta entrati nel corpo. La possibile presenza di “antinutrienti” – composti che possono combinarsi con proteine o minerali negli alimenti e renderli non disponibili per l’assorbimento – sono infatti uno dei limiti principali dei latti vegetali. Ad esempio, l’acido fitico presente nella soia può impedire l’assorbimento di minerali come calcio, zinco e magnesio. Molto comunque dipende dalla qualità del prodotto scelto e dalla sua specifica formulazione.

Latti vegetali e dieta: non prima dei due anni d’età

E’ buona norma agitare prima dell’uso il latte vegetale, poiché vitamine e sali minerali aggiunti tendono a depositarsi sul fondo della confezione. Per quanto riguarda l’alimentazione dei bambini è bene non introdurre il latte vegetale nella loro dieta prima del compimento del secondo anno d’età, dando la precedenza a quello di soia.